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C'est une opération hautement stratégique que vient de réaliser le groupe Poclain Hydraulics, spécialiste mondial de la fabrication de composants hydrauliques (moteurs, pompes…) destinés aux engins non routiers.

L'ETI picarde vient de réorganiser son actionnariat, désormais resserré autour de la branche familiale de Laurent Bataille, président du groupe, largement majoritaire avec 60 % du capital environ. À ses côtés, un pool d'investisseurs menés par Crédit Mutuel Equity (CME), associant deux spécialistes régionaux du capital-investissement, Picardie Investissement et l'IRD, la société de gestion nordiste. Cette dernière mobilise pour la première fois le fonds FE2T lancé en décembre dernier pour accélérer la transformation - numérique, notamment - des belles PME régionales. En apportant une cinquantaine de millions d'euros dans ce tour de table, ces investisseurs détiennent désormais un quart du capital, le solde, soit 15 %, devant être distribué aux salariés du groupe.

Selon le dirigeant la transition énergétique sera le prochain tournant stratégique du secteur.  Poclain, qui dédie 7 % de son chiffre d'affaires à l'innovation, veut maintenir à un haut niveau ses investissements dans l'outil de production et en matière de R&D. Vingt-cinq millions d'euros ont été consacrés à ces aspects en 2021, et 16 millions cette année. Pour gagner du temps, le groupe cherche à acquérir les technologies prometteuses, toutes basées sur l'électrique, qui lui permettront d'avoir une longueur d'avance sur ses concurrents. Elle vient ainsi de prendre des participations dans deux start-up : la slovène Emsiso, société d'ingénierie experte dans le contrôle des machines électriques, et la lilloise Samsys, spécialisée dans le recueil de données de machines agricoles.

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